Alhoewel de populariteit van Marillion in Engeland meteen na de release van hun eerste langspeler bijna mythische vormen aanneemt, is toch vooral het conceptalbum Misplaced Childhood de release die er voor mij toe doet. Na de opvolger Clutching At Straws houdt zanger Fish het voor gezien en vindt de band in de persoon van Steve Hogarth een nieuwe vocalist. Met hem groeit Marillion uit tot een band die het experiment niet schuwt, zonder de roots van de Progressive Rock helemaal uit het oog te verliezen. De fans van het eerste uur zweren echter bij Fish en keren de groep massaal de rug toe, zich niet realiserend dat ook Marillion met Fish eigenlijk al dezelfde weg ingeslagen was. Luister nog maar eens goed naar het album Clutching At Straws. Voor de liefhebbers van de oerversie van Marillion is eind vorig jaar Early Stages, The Official Bootleg Box Set, uitgebracht. Live-opnames met een perfect geluid, die nog nooit eerder zijn uitgebracht. Op Early Stages zijn een aantal memorabele optredens uit hun beginperiode vastgelegd. Marillion Live At Wembly Arena, op het hoogtepunt van hun roem. Hun legendarische performance op Reading uit 1983. Een optreden uit 1982 in The Mayfair te Glasgow, een half jaar voor het verschijnen van Script For A Jester’s Tear. En een registratie van het optreden in Hammersmith Odeon uit 1984. Het leuke van dat laatstgenoemde optreden is, dat ze daar een eerste versie van Misplaced Childhood spelen. Lavender ontbreekt nog en de lyrics van Kayleigh bevinden zich nog in het beginstadium, maar deze versie van Pseudo Silk Kimono is toch wel de mooiste die ik ooit heb gehoord. Als Fish begint te zingen, reis ik in gedachten terug naar mijn Childhood’s End.
